EPO Y RENDIMIENTO DEPORTIVO

La eritropoyetina (EPO) es una hormona segregada en gran parte por el riñón y en menor proporción por el hígado y su función es regular naturalmente la producción de glóbulos rojos conocidos en la jerga médica como eritrocitos.

Como el incremento de glóbulos rojos implica un mayor transporte de oxígeno al tejido muscular se pueden soportar intensidades de esfuerzo mayores durante un lapso de tiempo aún mayor.La competencia desleal y a cualquier costo ha propiciado en los competidores de elite en incorporar esta hormona en forma sintética por inyección endovenosa con el objeto de mejorar el rendimiento deportivo.La contrapartida de todo esto es que el riesgo de muerte es elevado debido a que al aumentarse el hematocrito (mayor proporción de glóbulos por unidad de volumen de sangre) la sangre se hace más espesa pudiendo desencadenar taponamiento de capilares induciendo infarto cerebral si ocurre en el cerebro o infarto cardíaco si ocurre en el corazón.Asimismo el corazón se ve sobreexigido porque tiene que realizar un mayor esfuerzo para bombear el mismo volumen de sangre.

Si bien la mayor proporción de glóbulos rojos tiene incidencia directa en pruebas de demanda aeróbica (> 3’) también tiene efectos en trabajos anaeróbicos ya que al haber mayor oxígeno disponible se acelera la recuperación pudiendo aumentar el volumen de trabajo y la intensidad.

Hasta no hace mucho el dopaje por EPO era muy difícil de detectar porque los niveles en sangre tienen una prevalencia de sólo 24 hs,por lo que en un principio el método de control se restringía a evaluar si habían niveles anormales de hematocrito o el más drástico que se llevó a cabo durante un Tour de Francia que consistía en irrumpir en las habitaciones de los atletas en forma sorpresiva días previos a la competencia.

Hoy por hoy la EPO puede detectarse a través de análisis de orina y consiste en determinar si es sintética o natural.

Hay una alternativa natural de inducir la producción de EPO y en consecuencia incrementar la densidad de glóbulos rojos.Se descubrió que la producción de EPO se dispara cuando los tejidos están en condición de hipoxia (bajo nivel de oxígeno) y esto se produce cuando el individuo se desplaza a lugares que se encuentran a varios metros de altura del nivel del mar.

Aunque no lo creas como se hace muy costoso llevar a una delegación a la altura y también se pierde mucho tiempo , en países avanzados se simula la condición de hipoxia en ambientes cerrados en los que se reduce el oxígeno para estimular el EPO y conseguir picos de rendimiento deportivo.

Algo más increíble es que estos pseudos ambientes de altitud portátiles están a la venta :

http://www.solucionesdeportivas.es/CAT/tents.htm

Te recomiendo complementar la lectura de este artículo con los documentos en los siguientes links :

http://www.btt.com.ar/nota/40/40004.shtml

http://www.laverdad.es/murcia/20070524/deportes/zabel-epo-ciclismo_200705241219.html

Fernando Ruiz

IAAF Coach

7/7/07